第048章 (第3/4页)

贾敏从待字闺中到定亲、出阁，素知贾敏脾性，哪敢欺瞒，踌躇半日，方满脸堆笑，道：“倒有一件事，太太想劳烦姑太太，只是不大好开口，怕姑太太觉得太唐突了些。”

    贾敏道：“太太？哪个太太？我有两个嫂子呢，都是太太。”

    周瑞家自悔失言，忙道：“是我们太太，我们太太妹子，就是薛家现今当家太太，他们家金陵生意大得很，偏这几年姨老爷病得厉害，旁人便有些相欺，因此太太打发我来，求姑太太瞧一家人面上，平时略作照应些。”

    周瑞家到底不敢将王夫人意欲托贾敏替元春筹谋事儿说出来。

    贾敏眉头一挑，嘴角沁出一丝冷笑，她可没忘记，自己虽不知梦中所见，却对贾家并薛家厌恶记得清清楚楚。原本她并不意薛家如何，金陵做官时，薛家也曾送过厚礼过来，他们家是官宦，薛家乃是皇商，自然只有奉承他们家道理，她没有放心上，实不知自己这份厌恶是因何而来，但是她却明白，定然是贾家和薛家都做了不好事情。

    贾敏慢慢地道：“金陵薛家？我们扬州，离金陵远着呢，鞭长莫及，如何照应？”再说，便是照应，也该照应自己贴身丫鬟嫁过去金家，而非王夫人妹婿家。薛家是王夫人亲戚，是贾政一房亲戚，可不是荣国府阖府亲戚，也不是林家亲戚。

    周瑞家只好陪笑道：“听说扬州香粉生意极好，薛老爷想来扬州做生意呢，偏生没有认识人，只好烦劳姑太太家了。”

    贾敏略一沉吟，便明其理。

    薛家领户部钱粮，进上许多东西都出自他们家，先前又有甄家照应，从户部领差事就多了，别人家哪里及得上薛家权势，那么些官宦护着。因此茶叶、脂粉、头油、宫花、砖瓦、木石、瓷器、绫罗绸缎等等，几乎都是薛家领下来。若说胭脂香粉，自然是以扬州第一，金家扬州生意，真可谓日进斗金。薛家和金家皆金陵，生意上难免就敌对些，眼见金家虽非皇商，生意却做得比他们大，如何不对扬州这边脂粉生意眼红。

    贾敏心中暗暗冷笑，凭着一介皇商之身，百万之富，能娶到王家三姑娘，和王家结亲，同贾家连襟，薛老爷也算是极有本事人了，只可惜早年行商，旧疾缠身，好容易有个儿子，竟不思教养，只说女儿强过儿子十倍，既有心教养女儿，怎么反倒没有工夫□独子了？便是老母娇妻溺爱非常，若是有心，哪里能管不得？何况如今其母已逝，薛王氏难道不听做丈夫话？可见还是溺爱太过，不忍严厉。这样人家，贾敏是断然不肯与之亲近，薛蟠年仅七岁，名声外，谁知道他倚仗权势，将来会做出何等事情来。

    因此，贾敏淡淡地道：“你们太太竟是抬举我了，我一个内宅妇人，唯知料理家务，教养儿女，哪里懂得什么生意？虽说扬州不是金陵，到底隶属金陵省内，谁不知道金陵省内护官符上，头四个便是贾史王薛四大家族，其后方是别人，因此哪敢如何得罪你们，欺负他们家去？做生意本着童叟无欺，想来定能财源广进，并不必我照应什么。”

    周瑞家却知道贾敏是搪塞自己，王夫人常和薛姨妈通信，哪里不知道金陵金家，即金凤金凰两兄弟便是得了林家照应，才有如今家业，竟比薛家还强些，听说，金家每年孝敬林家东西便是上千两银子都打不住。

    周瑞家心里暗暗羡慕，到底有实权风光，她还没进扬州城呢，就听说林家何等富贵，何等威势了，扬州一带官宦趋之若鹜，大小盐商拍马溜须，但凡是得了什么好稀奇罕见吃食玩意儿，都送往林家，生怕林如海一时恼了他们，然后一道折子送到宣康帝跟前。

    想到这里，周瑞家陪笑道：“姑太太家何等权势，便是一句话，也比姨太太家费心思强得多。”

    贾敏摆了摆手，道：“休提此事，我们老爷做官至今，我从不肯仗着老爷权势去欺负别人去，各凭本事罢。你回去，也跟你们太太这样说。”说着，端起了茶碗。

    周瑞家见状，只得告退。走出贾敏正房，周瑞家回头看了一眼，叹了一口气，难怪人人都想为官做宰，那样排场，那样气派，那样言语，全然不必乎别人如何想，只凭着自己心意行事，旁人谁也不敢反对。

    贾敏没答应照应薛家，周瑞家并不担心，正如贾敏说，谁敢欺负他们家不成？只不过今儿说这话，想趁机和贾敏修好罢了，偏生贾敏竟是油盐不进主儿。

    周瑞家又林家住了两日，打听了许多细事，她先向林家下人打听，但是林家下人嘴十分严实，只得走出林家，行于市井之中，假作买些土仪礼物，向人询问。可巧遇到了她女婿冷子兴，相见之后，分外喜悦，冷子兴对林家之事所知甚多，都告诉了岳母。

    周瑞家闻得黛玉重病数日，正是自己抵达那日方清醒，不由得跌足长叹，道：“我说姑太太怎么不冷不热，原来竟是因担心林姑娘，故不如从前。”

    冷子兴不以为意，问道：“岳母是打算回京呢？还是停留些时日？”

    周瑞家道：“哪里能回京？先去金陵走一趟。”

    冷子兴想起金陵薛家，不禁笑问道：“岳母可是打算往薛家去？小婿记得薛家太太便是太太妹子，近来薛老爷卧病床，生意大不如从前了呢。”

    周瑞家点了点头，叹道：“可不是，原想托姑太太照应，谁承想，姑太太竟未答应。只好去金陵给姨太太请安，何况太太还有东西打发我送给姨太太，和姨太太家哥儿姐儿呢。算来，姨太太家姐儿也有六岁了。”

    冷子兴道：“薛家近来也出了一件奇事，岳母可曾听说？”

    周瑞家摇头，千里迢迢，谁京城里单打听金陵事情？平常书信来往都不频繁，何况这些。

    冷子兴正欲开口，忽有崔盐商家人来叫他，忙向周瑞家告罪一声，过去了。

    周瑞家并不意，反倒看重女婿借助贾家之势，同各家大小盐商来往，古董生意做得越发比先前好了，女儿跟着她也享福。因此她久等冷子兴从崔盐商家未回，便交代冷子兴留下小厮几句，径自回林家了，向贾敏告辞，说去金陵一趟。

    贾敏才送走连夫人母子，闻言，把送给贾家礼物令她捎带回去，便不再多言。

    贾家回礼送信人不独周瑞家一人，另外还有几个三等仆妇和家奴，林家几日，贾敏早命心腹以请他们吃酒为由，打听娘家事，他们吃了酒，无有不说。贾敏反倒暗暗恼了起来，这样家人如何重用？若是自己家下人这般经不起打探，早都打发出去了。因此贾敏愈加对娘家失望，兼之梦中所伤仍觉心痛，便对娘家不如以往伤心了，虽然仍旧惦记着老母亲，也写了书信慰问，但是对兄长们却是另一副形