小矮子穆克 (第5/5页)

有一片柔软的草地，他被吸引住了。他躺了下去，决定不再吃什么东西，在这儿等死。他怀着凄惨的死的念头睡着了。当他醒来的时候，觉得饥肠辘辘，实在难熬。他想，饿死可是一件难受的事，于是他东张西望，看看能不能在什么地方找到东西吃。

    他刚才是在一棵树下睡了一觉，在他的头顶上，熟透了的无花果挂满枝头，令人馋涎欲滴。他站起来摘了几颗，津津有味地吃掉了。后来，为了解渴，他走到下面的溪水边。他往水里一照，不禁大吃一惊，头上竟然长着两只直挺挺的大耳朵和一个粗粗的长鼻子。他慌忙用双手去摸耳朵，说真的，那耳朵竟有一尺多长。

    “我长了一对驴耳朵，真是活该！”他喊道，“因为我像蠢驴一样糟蹋了自己的幸福。”他在树下走来走去，当人又感到饥饿时，只得再去摘无花果充饥，因为除了无花果，再也找不到可以吃的东西了。他第二次吃了无花果，这时突然想到，他的耳朵可以用大头巾包住，免得露在外面，样子太难看，但不知能不能包得住。想到这儿，他忽然感到驴耳朵消失了。他马上跑到溪水边，往水里照了照，果然，他的耳朵恢复了原状。那个难看的长鼻子也不见了，变成了原来的样子。他顿时明白了这是什么缘故：他吃了第一棵树上的无花果，就长出了长鼻子和驴耳朵，可是第二棵树上的无花果，又把他治好了，使他恢复了原状。他非常高兴，知道仁慈的命运之神又一次照顾他，把一种使他幸福的办法送到他手里。于是，他从每棵树上摘下许多无花果，能带走多少，就摘多少，然后朝他刚离开的王国走回去。在就近的一座小城市里，他换了装，让人完全认不出来了。他继续朝国王住的那座城市走去，不久就到了那儿。

    当时正是熟果还很稀少的季节。小矮子穆克在宫门口坐了下来，因为他早就知道，厨师长为了做御膳，总是在这儿采购这类珍稀的食品。穆克坐了没多久，就看见厨师长从宫里走了出来。宫门口坐着许多小贩，他一个个打量着他们的东西，最后目光落在穆克的小篮子上。“啊，这真是一样稀罕的果品，”他说，“国王一定喜欢吃。这一篮要多少钱？”小矮子穆克要价很公道，他们很快就成交了。厨师长把一篮无花果交给一个奴仆，自己住别处去了。小矮子穆克马上逃走了，因为他怕宫里的贵人们头上长出驴耳朵时，他这个小贩会受到追究和惩处。

    国王进餐时非常高兴，一再夸奖他的厨师长，不但菜烧得可口，而且总是尽心尽力地为他物色最稀罕的食品。厨师长心里清楚，好吃的东西还没有端上来呢，他卖着关子，笑嘻嘻地说：“不要言之过早。”又说：“结局好，才算好。”公主们变得好奇起来，猜不透他还有什么好吃的东西送上来。当他叫人把鲜艳诱人的无花果端上时，大家异口同声地“啊”了一下。“多熟啊，多鲜美！”国王喊道。“厨师长，你真是一个了不起的人，值得我们特别宠爱你！”国王一面说，一面亲手分配桌上的无花果，他一向是舍不得把这类美味食品多给别人的。每个王子和公主各得两个，嫔妃、大臣和贵人各得一个，剩下的他全放到自己面前，痛痛快快地大嚼起来。

    “哎呀，天哪！父王，你怎么变成了这副怪模样？”公主阿玛查突然叫起来。大家都大吃一惊，呆呆地看着国王：他的耳朵变得像驴耳朵一样长，一个长鼻子一直拖到下巴底下。他们一个个你望望我，我望望你，又惊又怕，因为每个人的头上都或多或少地出现了这种奇怪的装饰品。

    可以想象，宫中的景象是多么恐怖啊！国王马上派人去找全城的医生。医生来了一大群，开了各种各样的药丸和合剂，可是这些药根本治不了驴耳朵和长鼻子。有一个王子甚至动了手术，可是耳朵割掉了，又重新长了出来。

    穆克一直躲在一个隐蔽的地方，他听说了事情的全部情况，认为现在是采取行动的时候了。他事先用卖无花果得来的钱买了一套衣服，把自己打扮成一个学者的样子，又用羊毛做成长胡子粘在下巴上，叫人一点也认不出来。他带了一袋从第二棵树上摘下的无花果，走进王宫，自称是外国医生，能给国王治病。起初，谁都不相信。后来，小矮子穆克给一个王子吃了一只无花果，他的耳朵和鼻子恢复了原状，这时大家都抢着要这位外国医生治疗。可是国王却默默地拉住他的手，把他领进了自己的寝宫。他打开一扇宝库的门，招呼穆克跟他进去。“我的财宝都在这儿，”国王说，“只要你给我医好这种见不得人的病，你要什么，自己挑吧，我都可以给你。”这些话小矮子穆克听起来就像美妙的音乐。他一走进宝库，马上看见他的拖鞋摆在地上，挨着拖鞋放着他的小拐杖。他在宝库里走来走去，好像在欣赏国王的珍宝。他一走到拖鞋跟前，赶紧把脚套进鞋子里，抓起小拐杖，扯下假胡子，国王顿时惊呆了，因为他看到了一张熟面孔，原来这是被他赶走了的穆克。“忘恩负义的国王，”穆克说，“我忠诚地为你服务，你却以怨报德，你就留着这副丑相吧，这是你应受的惩罚。我让你永远长着这对驴耳朵，好叫你每天想起小矮子穆克。”说完话，他站在鞋跟上飞快地旋转起来，希望飞得远远的。国王还没来得及呼救，小矮子穆克已经飞走了。从此以后，小矮子穆克就住在我们这座城市里，过着富裕的生活，但他从不与人往来，因为他看不起世人。他从世事中学到了不少东西，变得聪明起来。虽然他的外表有些古怪，但是他是值得你尊敬的，你不该嘲弄他。

    这就是父亲对我讲的故事。我听了真心地向他表示悔过，不该这样粗暴地对待这个善良的小矮人。我父亲宽恕了我，没有给我另外的惩罚。我对我的同伴们讲了这个小矮人的奇异的遭遇，从此我们都很喜欢他，没有人再侮辱他了。相反，我们非常尊敬他，每次见到他，总是向他深深地鞠躬，如同见到法官和法典说明官一样。

    旅客们决定在这个客店里休息一天，好让自己和牲口有充沛的体力继续旅行。昨天那种欢快的气氛又在今天出现了，他们以各种各样的方式嬉戏娱乐。饭后，他们叫第五位商人阿里·西扎也像其他人一样讲个故事，这是理所当然的。他说，他的生活太贫乏，没法向他们讲什么异乎寻常的事，所以他想讲讲别的故事，题目是：《假王子的故事》。