第二十六章 (第3/4页)

哥和雪如坐在树下的木椅上，一面看那些军官们打马射击，一面和雪如讲了些飞马射击的基本要领。

    待那几个长官退回来时，雪如便带上手枪、跳上马背。他一面打马奔驰，一面打开保险，瞄准那些小瓦罐连连开枪射击。几圈下来，打了十几枪，竟也射中了两个瓦罐！

    下得马时，众位长官都道：“嗬！杜参议，你再多来演练几趟，司令的奖金恐怕得让你一人拿光了。”

    这时，一个卫兵过来报说：杜参议有个乡下的堂叔，有事找到校场来了。

    众人一听杜长官有客到了，赶忙令马弁将马接过去，都说：“还不赶快把老人家请过来？”一面说着，就一齐动手收拾树下的桌子，将几把椅子重新掸了掸、摆放整齐。雪如远远看见，原来是自己乡下没有出“五服”的豹子叔来了，赶忙一面叫着，一面紧走几步，上前双手搀着，扶到树荫下的椅子上坐下。

    雪如见豹子叔穿着一件粗布的旧夹袄，一双赤裸的大脚穿了一双露着脚趾的鞋子。几年不见，人看上去竟这般显老了——一张脸挤满了纵横交错的皱纹，原来那红脸膛的快活小伙子，竟成了眼下这蹙蹙巴巴的小老头儿了。

    雪如小时候常去乡下玩，那时豹子叔还是个壮小伙子，二十多岁，天生一副快活性情，成日一副乐呵呵地。闲下来时，老爱带着雪如到田野里和山沟儿里玩：抓蝈蝈、烧毛豆、掏小雀蛋儿、套野兔儿。最得意的拿手戏就是烧嫩玉蜀黍棒子——从田里掰下来，才六七成熟的，带着玉蜀黍皮儿撂进刚熄火的锅灶洞里，用没有灭尽的灶灰埋好。停一阵子再扒开那火灰，在地上磕净了皮上的草木灰，剥了焦干的黍皮，露出里面黄澄澄的、外焦里甜的玉米棒子！诱人的玉米的香味儿便一下子扑散开了。那实在是世上最美味的点心啦！

    可是，这才几年不见，豹子叔怎么说老就老了？屈指算算，才不过四十八九岁的人嘛！看样子，豹子叔上有老下有小，再加上兵燹匪乱的，这日子过得实在不松泛啊！

    豹子叔见周围站了一片虎势势的长官，个个都是挂枪带刀的，脚下的马靴亮得耀人眼，一时拘谨得不知该怎么着才好了，一脸的惶然，手脚都不知该往哪儿放才是了。雪如这时又是叫叔，又是让坐让卫兵上茶。

    豹子叔坐下以后，转脸见一圈儿的人都站在那儿，心下不知人家这是敬他的礼数，忙又站起来说：“你们坐吧，我蹲惯了。”

    雪如笑着，硬是把他又按在了板凳上，他这才勉强挨着板凳角儿坐了下来。雪如让他喝茶。他畏畏葸葸地捧着茶水，扫了众人一眼又放在桌上。把两只粗砺的大手不停地在衣襟上擦着，仿佛自己的一双手上沾有什么脏灰似的。他看雪如这时穿着一套灰色呢料的军官服，脚登一双齐膝高的马靴，人显得又威武又英俊的，就问他什么时候当的兵？

    雪如笑说，他眼下还是在县署混事。这几天里，因樊将军人手忙，他先过来跟着当两天的跟班儿小衙皂，吆喝个路、打个旗儿，混一口闲饭吃吃。

    众位军官在一旁一听“扑哧”一声都笑了出来。因知道雪如平素出手大方，慢说对自己本家叔了，就是对街坊邻居乃至陌生的路人，从来都是不吝钱财的。这时都笑着戏谑道：“老叔啊，你可莫让你这个侄子给哄住了！他是怕你老跟他讨盘缠钱哩，你别信他，在俺这堆儿人里面，除了那位留胡子大将军，就数你侄子挣的银子最多啦！比起我们，不知他多拿了几份的军饷和俸禄呢！”

    雪如啮着白亮的牙齿笑了起来，一边就问豹子叔地里收成怎样？婶子身子骨还铁实么？

    豹子叔答说：“你婶子还中，就是腰老犯病。今年夏季的收成不算赖，秋里的苞谷长得也很好，红薯收得也不少。”一面说着，一面就找自己来时擓的荆篮子，原来卫兵帮他放在一边的一块大石头上了：“你看看，要不提收成我都忘了——咱山里也没有什么主贵东西，这是你婶子出门时叫我给你捎来的，临来时才烧锅专一煮的嫩苞谷。这会儿摸着还热哩！大家伙儿都尝尝吧。”说着，豹子叔就颤颤巍巍地把那捂盖得严严实实的笼布掀开，露出了下面大半篮子黄澄澄的煮玉米来。一时间，四处飘起了新玉米煮熟后的香味儿。

    雪如一见是煮玉米，高兴地说：“豹子叔，你还记得我好吃嫩玉米啊？”一边就招呼众人：“来来，伙计们，都来尝尝！樊大哥，我这个老叔种玉米可是个高手！你看看，这棒子又大、籽粒儿又饱。”

    樊将军接过去看了一番：“嗳！如果年年都像这两年的收成，百姓的日子就好过了！来，来，都来尝尝咱老叔家的苞谷！”

    众军官也不客气，纷纷走过来，一人拿起一穗儿便啃了起来。豹子叔见大家吃得香甜，脸上露出了一些满足的笑来。

    雪如一边啃着玉米，一边问堂哥跟前新添了个小子还是闺女？豹子叔喜眉笑眼地说这回终于添了个大胖小子。雪如问起了个什么名字？豹子叔说叫个正年，意思是想着自添了这个小孙子，年年能像今年风调雨顺好年景。

    雪如点点头，又问家里有没有什么不顺心的事？雪如这样问着，其实心内早已猜出了：这位老叔，若不是遇上什么实在过不去的事儿，也不会在秋收大忙时节里，赶这么好几十里的山路进城来闲逛。

    雪如这里一问，豹子叔便嗳了一声，却欲言又止。

    雪如忙问是不是家里出了什么事？豹子叔用他那粗茧斑砺的手揉了揉有些昏花的眼：“论说，也没有啥大事儿。庄子里有个大户，相中了咱家里那片靠着山泉的老地──那地呢，正好挨着他们家的老坟地。去年收了秋，他家觅了个风水先儿看了看，说满山梁子只有咱家那块地的地气最旺。说如果能和他家的老祖坟连成片，将来后人里面，辈辈都能出七品以上的大官儿。文人里不仅能出贡生举人，保不定还会出个京官儿、进士哩！

    “打那儿起，他们家就四下里托人说话儿，想让咱家把那块地卖给他，还说价钱可以任由着咱家要。不想要钱的话，想要地，用他家比咱家大的那块肥地给咱换换